拉塞尔周日去世，他的家人通过社交媒体宣布。
“比尔·拉塞尔是所有团队运动中最伟大的冠军，”萧华在 NBA 发布的一份声明中写道。 “他在波士顿凯尔特人队的传奇职业生涯所获得的无数荣誉——包括创纪录的 11 次总冠军和 5 次 MVP 奖项——才开始讲述比尔对我们联盟和更广泛社会的巨大影响的故事。
“比尔代表了比体育更重要的东西：平等、尊重和包容的价值观，他已经烙印在我们联盟的 DNA 中，”西尔弗继续说道。 “在他运动生涯的巅峰时期，比尔大力倡导公民权利和社会正义，这是他传给追随他脚步的几代 NBA 球员的遗产。 ……”
西尔弗继续称拉塞尔为“篮球的贝比鲁斯”，因为他有“超越时间”的能力。
西尔弗是对拉塞尔去世向家人表示哀悼的消息做出反应的众多 NBA 同龄人之一。无论如何，拉塞尔将被铭记为场上场下的赢家。
在他那个时代，他作为一个黑人在美国面临逆境，并克服了不可能被人们铭记为有史以来最伟大的球员之一的机会。