格雷格·伯哈尔特周日站在足球界最伟大的大教堂之一的球场边吉祥坊
，品味着他所说的“历史性的夜晚”。 他从未去过米兰的圣西罗。 AC 米兰和尤文图斯之间的对决最终说服了他进行九个小时的跨大西洋长途跋涉。
但美国男足国家队主教练伯哈尔特来这里不仅仅是为了观看意大利最古老的竞争。 他来是因为有四名美国国家队球员参加了。
大约 45 分钟后，四名美国人——米兰队的克里斯蒂安·普利西奇和尤努斯·穆萨，尤文图斯队的蒂姆·维阿和韦斯顿·麦肯尼——被列入首发阵容，他站在距朱塞佩·梅阿查球场著名的球场仅几英尺远的地方。
四十年前，他在新泽西州的家里的电视上播放着震耳欲聋的赛前口号。 他小时候曾在 Rai 1 上观看意甲比赛，“当时场上没有美国人”，他回忆道。因此，在接受哥伦比亚广播公司体育频道采访时，当他的四名球员在球员通道里等待时，他回忆道 他们存在的意义。
“这对美国足球来说是一个特殊的时刻，”伯哈尔特说。
但这并不重要，在接下来的 90 分钟里，四人中没有一个人在尤文 1-0 获胜的比赛中发挥得特别好。 当然，这对球员来说很重要，尤其是对垂头丧气的普利西奇来说，在第 43 分钟马利克·蒂奥的红牌将米兰队的人数减少到 10 人后，普利西奇被换成了一名中后卫。 但伯哈尔特看到了家乡球迷一周以来所预示的更大前景。
本周欧洲足球比赛的四名首发球员是美国进步的又一个象征。
甚至意大利人也承认这一点。 《米兰体育报》找到伯哈尔特接受采访。 周日它的标题被称为“美洲圣西罗”。 联盟本身制作了以四名美国人为主角的哈利·波特主题图片和视频，以宣传这场比赛并纪念这一时刻。
他们并不是第一批登上欧洲最宏伟舞台的美国人，也不是第一批在意甲联赛中踢球的美国人。但此前还从未有过四位美国国家队球星同时登上如此规模的舞台。 短短十年前，迈克尔·布拉德利在罗马取得的孤独、开创性的进步感觉就像是美国足球界最伟大的故事。 近年来，他的美国国家队继任者以前所未有的年龄和速度移居欧洲。
这四名最优秀的球员最终来到了米兰和尤文图斯，这在一定程度上是巧合。 麦肯尼自 2020 年以来一直在都灵。维阿今年夏天加入了他，穆萨和普利西奇都从瓦伦西亚和切尔西加盟米兰。 对于普利西奇来说，此举在某种程度上是英超联赛的退步。 随着意甲和其他欧洲竞争对手的衰落，英超已经成为大多数知名球员的首选目的地。 从这个意义上说，周日的比赛并不能完全证明四名美国国家队球员已经达到了俱乐部足球的顶峰。
但尽管如此，看到普利西奇和穆萨并肩站立，赛前的盛况——充满了意甲的经典颂歌和卡片马赛克——接近高潮，对于美国国内这项运动的长期追随者来说尤其酷。
看到穆萨用肩膀撞向维阿，维阿铲断穆萨，维阿又为麦肯尼创造了比赛中更好的机会之一，这是一种无法解释的酷。
维阿甚至还助攻了本场比赛的唯一进球，即曼努埃尔·洛卡特利在第63分钟的射门偏出。
所有这一切都很重要，因为没有一件是侥幸的。 对于边缘球员来说，这些并不是一次性的开始。 这四名年龄在 20 至 25 岁之间的美国老牌人物，在一个曾经让人感觉遥远而陌生的领域进行决斗，但现在却不再如此。
现在，美国国家队的球员遍布欧洲各地，在欧洲冠军联赛和欧洲联赛俱乐部、英超联赛和不太知名的顶级联赛中。 一些人会正面交锋不再令人惊讶，也不再是突破性的发展。
但这四支球队代表总共赢得了 55 次意大利冠军和 9 次欧洲杯冠军的俱乐部会在圣西罗会面吗？
“想想这两个传统俱乐部，现在又拥有四名美国球员，”伯哈尔特若有所思地说，“……我们已经走了很长一段路吉祥坊
。”
